서울 강남의 유명 일식집 셰프가 여성 종업원을 성폭행한 혐의로 경찰 수사를 받고 있다. 해당 셰프는 상습적인 폭언과 폭행 정황까지 제기되며 업계 내 권력형 범죄 논란이 확산되고 있다.

MBC 보도에 따르면, 사건은 지난달 7일 서울 강남의 한 일식당 인근에서 발생했다. 가게 CCTV에는 한 여성이 술에 취한 듯 휘청이는 모습이 담겼고, 이를 부축한 남성은 그녀를 끌고 어디론가 사라졌다. 이후 여성이 길에 주저앉자, 남성은 휴대전화를 만지작거리더니 여성의 손을 잡고 이동했다.

피해 여성은 당시 상황에 대해 “어떻게 방에 갔는지 기억이 전혀 없다”며, “눈을 떴을 때 그가 ‘처음 면접 본 날부터 반했다’고 말했다”고 털어놨다. 여성은 해당 일식당에 입사한 지 단 일주일 만에 성폭행을 당했다고 주장했다.

그는 또 “화장실 청소 중 누군가가 쓱 들어와 문을 잠그고 성폭행을 했다. 이런 일이 매일 반복됐다”고 호소했다.

결국 피해 여성은 지난달 24일 서울 강남경찰서에 고소장을 제출했고, 경찰은 호텔 CCTV를 확보해 수사에 착수했다. 현재 해당 셰프 이 모 씨는 준강간 혐의로 소환 통보를 받은 상태다.

이 과정에서 이 씨가 종업원들에게 상습적으로 폭언과 폭행을 저질렀다는 전직 직원들의 폭로도 이어졌다. 실제 녹취록에는 이 씨가 “맞을래? 집중 안 해?”라며 고함을 치는 동시에 둔탁한 소리까지 담겼다.

한 전직 직원은 “작은 실수에도 ‘죽여버리겠다’는 식이었다”며, “신고해 보라고, 자기는 변호사 4명 있다고 위협했다. 업계에서 일 못하게 만들겠다고도 했다”고 주장했다.

이에 대해 이 씨는 “성폭력을 저지른 사실은 없다”고 혐의를 전면 부인했지만, 폭언 및 폭행 여부에 대해서는 별다른 입장을 밝히지 않고 있다.

경찰은 관련 증거를 확보하는 한편, 추가 피해자나 유사 사례에 대한 조사도 병행할 예정이다.