미국에서 한인 여성과 그의 딸이 숨진 채 발견되는 사건이 발생했다. 현지 경찰은 대학 교수인 남편을 유력 용의자로 보고 1급 살인 혐의로 체포했다.

31일(현지시각) CBS뉴스 등 외신에 따르면 지난달 29일 오전 7시쯤 미국 콜로라도주 덴버 지역 사립대인 레지스대 영문학과 조교수 니콜라스 마이클버스트(44)는 자택에서 아내 김모(44)씨와 어린 딸이 숨져있다며 911에 신고했다.

경찰과 소방당국이 출동했을 당시 김씨는 바닥에 피를 흘린 채 쓰러져 있었고 딸은 이미 숨진 상태였다. 김씨는 병원으로 옮겨졌으나 끝내 사망했다.

마이클버스트는 잠을 자다 일어나보니 아내가 침실 바닥에 얼굴을 향한 채 쓰러져 있는 걸 발견했다며, 아내가 침대에서 떨어진 것으로 보인다고 주장했다.

그러나 경찰은 김씨의 부상이 단순 넘어짐으로 인한 부상이 아닌 폭행으로 인한 것이라고 판단했다. 김씨의 팔, 머리, 몸통, 쇄골, 엉덩이에 멍이 들어 있었고 양쪽 어깨에 찰과상이 있었으며 얼굴에도 여러 부상이 발견된 것으로 전해졌다. 경찰은 이를 둔기 폭행으로 인한 부상으로 봤다.

또 경찰은 마이클버스트의 손가락 관절에서 피와 멍이, 목에서 긁힌 자국을 찾아냈다. 쓰레기통에서는 누군가 피를 닦을 때 사용한 것으로 보이는 피 묻은 장갑도 발견됐다.

다만 마이클버스트는 손가락 관절 멍은 피부 변색이며, 자신이 건선을 앓고 있어 잠을 자다 목을 긁었고 그 때문에 상처가 생긴 것이라고 반박했다.

침대에서 발견된 아기에게서는 눈에 띄는 상처가 나오지 않았다.

마이클버스트와 김씨 사이에는 2021년 첫 번째 자녀가 있었지만, 생후 3개월 때 두개골 골절로 사망한 일이 있었다. 당시 경찰은 유아 사망 사건에 대해 기소하지 않았다.

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