1980년대 프랑스에서 ‘대부’로 불리던 한 마피아 두목이 고속도로 한복판에서 피격당해 숨졌다. 앞서 함께 활동했던 친동생이 실종된 지 10년 만이다.

12일 AFP통신 등 여러 외신에 따르면 이날 오전 마피아 두목 출신 장 피에르 말데라(71)가 프랑스 남서부 도시 그르노블 인근 고속도로에서 운전하던 중 의문의 괴한들이 쏜 총에 맞아 사망했다.

괴한 일당은 3~4명으로 추정되며 말데라를 추격하면서 소총 등 군용 무기를 이용해 공격한 것으로 전해졌다. 범행에 사용한 차량은 그르노블의 한 주차장에서 불탄 채 발견됐다.

말데라는 1980년대부터 1990년대까지 친동생 로베르 말데라와 함께 프랑스와 이탈리아를 거점으로 활동하던 마피아 조직을 이끌었다. 당시 말데라는 ‘대부’로 불렸던 실세였고 동생 로베르는 ‘미치광이’라는 별명으로 불릴 만큼 악명 높은 형제였다.

이들 형제는 2004년 금품 갈취, 자금 세탁, 성매매 알선 혐의 등으로 유죄를 선고받고 수감됐으나, 당국의 행정 착오로 풀려났다. 그 뒤로 말데라는 모습을 드러내지 않고 비교적 조용한 삶을 살았다고 한다. 당국도 이번 사건 이전까지 말데라의 소식을 전혀 듣지 못했다고 AFP는 전했다.

앞서 동생 로베르는 2015년 그르노블 교외에서 열린 한 모임에 참석한 뒤 돌연 실종됐다. 2개월 후 그가 타던 차량만 근처 주차장에서 발견됐을 뿐 여전히 행방은 알려지지 않았다. 프랑스 검찰은 로베르 역시 누군가에게 살해됐을 가능성이 큰 것으로 보고 있다.