태국 대표 휴양지로 꼽히는 파타야에서 대마 성분이 들어간 차를 마신 외국인 관광객이 사망했다.

31일 네이션 등 현지 매체에 따르면 전날 파타야 중심가인 워킹스트리트 한 대마 카페에서 외국인 관광객 1명이 갑자기 의식을 잃고 쓰러져 병원으로 옮겨졌으나 끝내 목숨을 잃었다. 그는 현장에서 대마 성분이 들어간 차를 마신 것으로 전해졌다.

카페 직원은 해당 관광객에 대해 “자주 오는 손님이다. 늘 대마 차와 물을 주문했다”며 “대마초를 피우지는 않았다”고 진술했다. 또 관광객이 쓰러지기 전 “숨을 쉴 수 없다”는 말을 하며 괴로워했다고 한다. 그의 국적은 확인되지 않았으나 무슬림계로 알려졌다.

태국은 2018년 아시아에서 최초로 의료용 대마를 허용했다. 이어 지난해 6월부터는 대마를 마약류에서 제외하고 가정에서 재배할 수 있게 하는 등 전면 합법화를 선언했다. 그러나 대마 관련 상품이 늘고 식음료점이 우후죽순 생겨나면서 과다 흡입 사망 사건도 속출하고 있다.