2024 파리올림픽 사격 은메달리스트 김예지(32)가 당분간 선수 생활을 종료한다. 그 배경에는 악플이 있었다.

김예지는 6일 소속사 플필을 통해 전북 임실군청과의 계약 종료 사실을 전했다. 당초 계약 기간은 올해 12월까지였다. 그러나 그는 재계약하는 대신 계약을 일찍 끝내기로 결정했다. 

김예지는 “올림픽 메달리스트로서 여정을 잠시 멈추고, 당분간 아이와 시간을 보내며 엄마 역할에 충실하겠다”고 말했다. 이어 “이번 휴식은 사격 선수로 더 발전하기 위한 과정으로 생각해 주셨으면 좋겠다”며 “복귀 시점은 미정이지만 가능한 한 빨리 돌아올 수 있도록 최선을 다하겠다”고 덧붙였다. 

그러니 진짜 이유는 따로 있었다. 악플 때문이었다. 

김예지는 올림픽 이후, ‘사격’을 알리기 위해 화보와 광고 등에 출연했다. 그러나 이로 인해 악플이 늘었던 것. 

소속사는 노컷뉴스에 “김예지 선수가 선수 생활을 잠시 중단키로 결정한 것은 육아 때문인 것으로 알려졌으나 꼭 그것 때문만은 아니었다”며 “김예지 선수가 악플로 많이 힘들어했다. 이 같은 이유로 (본인도) 휴식기가 필요하다고 판단한 듯하다”고 전했다. 

이어 “김예지가 겉모습과 다르게 매우 여리다”며 “응원해 주시는 분들도 많았지만, 비인기종목인 사격이 더 알려지면 좋겠다는 생각으로 한 대외 활동들을 사람들이 안 좋게 보니 상처를 많이 받은 것 같다”고 덧붙였다.