우리나라 최고령 백두산호랑이 세상 떠났다, 그런데 원인이…

우리나라에 현존하는 백두산호랑이 가운데 최고령이었던 ‘한청’이 6일 세상을 떠났다.

한청은 스무 살 암컷 호랑이로 그동안 국립백두대간수목원 호랑이숲에서 생활해 왔다.

6일 산림청 산하 한국수목원정원관리원(한수정)에 따르면 한청은 2005년 5월 8일 경기 과천시 서울대공원에서 태어나 2017년 6월 29일 경북 봉화군 국립백두대간수목원으로 옮겨져 8년간 호랑이숲에서 생활했다.

한청은 수년 전부터 양쪽 앞발 떨림 등 노령화 증상을 보여왔다. 올 5월부터 활동량과 식욕이 눈에 띄게 줄었다고 한다. 이달 4일부턴 호흡이 다소 불안정해졌고, 6일 0시 22분쯤 생을 마감했다.

한수정은 한청의 정확한 사인을 파악하기 위해 부검 절차를 진행할 예정이다. 이후 관련 법령에 따라 한청을 처리할 계획이다.

이규명 국립백두대간수목원장은 “호랑이숲에서 관리하고 있는 백두산호랑이 우리, 무궁, 태범, 한, 도 5마리는 현재 건강한 것으로 확인됐다”고 했다.