미 공군 신속 능력 사무국(Department of the Air Force Rapid Capability Office)은 미국 우주군과 협력하여 2023년 12월 7일 플로리다주 케네디 우주 센터에서 X-37B(OTV-7)궤도 시험 차량의 일곱 번째 임무를 시작한다고 밝혔다.

X-37B 광범위한 테스트 및 실험 목표를 가지고 USSF-52로 지정된 SpaceX Falcon Heavy 로켓에서 처음으로 발사된다.

이번 테스트에는 새로운 궤도 체제에서 재사용 가능한 우주선 작동, 미래 공간 영역 인식 기술 실험, NASA에서 제공한 재료에 대한 방사선 영향 조사가 포함된다고 밝혔다.

OTV-7은 다음과 같은 다양한 목표를 가지고 발사된다.

새로운 궤도 체계에서 X-37B 운영 / 미래 우주 영역 인식 기술 실험 / NASA에서 제공한 재료에 대한 방사능 영향 조사 / 식물 종자에 대한 방사능 영향 연구 등 OTV-7은 미국 우주군이 우주 환경에 대한 지식을 확대하고 모든 분야의 사용자에게 안전하고 안정적이며 안전한 우주 운영을 보장하는 데 기여할 것으로 기대된다.

X-37B는 미 공군에서 사용해온 재사용 우주선으로, 다양한 테스트 및 실험 임무를 수행할 수 있으며 미국 우주군의 미래 우주 임무에 많은 기대를 하게 만드는 우주선이다.